📍 Kaart afkomstig van Wikimedia Commons, bestand “Ardennen03.png”, onder licentie Creative Commons (CC BY-SA).

De Ardennen – vier provincies, één avontuurlijk hart

De Ardennen vormen het ruige, groene hart van België. Het gebied spreidt zich uit over vier provincies, grotendeels in het zuiden van het land:

🟢 Luik (Liège) – het grootste deel van de Ardennen ligt hier, met bekende plaatsen als Spa, Stavelot, Malmedy en La Roche-en-Ardenne. Bossen, beekdalen en oude dorpen wisselen elkaar af, en op veel plekken proef je nog de stilte van het landschap.

🟢 Luxemburg – de zuidelijkste provincie van België, en misschien wel de mooiste. Hier vind je de echte Ardennen: eindeloze bossen, slingerende rivieren en heuvels rond Bastogne, Bouillon en Durbuy.

🟢 Namen (Namur) – in het westen, waar de Ardennen overgaan in het rivierenland van de Lesse en de Maas. Pittoreske plaatsen als Dinant en Rochefort nodigen uit tot lange wandelingen langs water en rots.

🟢 Henegouwen (Hainaut) – alleen het uiterste zuidoosten, rond Chimay en Couvin, hoort nog bij de uitlopers van de Ardennen. Rustiger, minder bekend, maar daarom juist zo charmant.

📍 Kort samengevat:
De Ardennen beslaan vooral Luik, Luxemburg en Namen, met Henegouwen als randgebied.

Wandelgids Ardennen

De Wandelgids Ardennen, te vinden via Wandelgids Zuid-Limburg, biedt een prachtig overzicht van wandelroutes in dit uitgestrekte gebied. Veel van die routes zijn ooit met zorg uitgezet door Jan Nobbe – een naam die bij veel wandelaars nog altijd klinkt.

Jan was een bevlogen routemaker. Iemand die niet alleen kilometers noteerde, maar het landschap écht wilde begrijpen. Zijn wandelingen brachten mensen dichter bij het ritme van de natuur. Hij overleed in 2020, veel te jong, maar liet een indrukwekkend erfgoed achter. Zijn routes worden nog altijd gelopen, gedeeld en herontdekt – als stille groet aan een man die zijn hart verloor aan de Ardennen.

Zijn werk leeft voort. In nieuwe wandelingen, in zorgvuldig gecheckte GPX-bestanden, en in mensen die – net als hij – met open ogen door het landschap trekken. Ook ik voel me daar onderdeel van. Door bestaande routes te verifiëren, zelf nieuwe te maken, en te blijven schrijven over die plekken waar het landschap spreekt.

Inspiratie uit het dal van de Semois

Wie de Ardennen zegt, denkt vaak aan bossen en heuvels. Maar wie er wandelt, ontdekt iets anders: stilte, diepte en onverwachte openheid. Vooral in het dal van de Semois, een van de mooiste rivierdalen van België.

De rivier slingert tussen beboste hellingen en oude dorpjes als Bouillon, Poupehan en Frahan. Langs de bochten liggen talloze wandel- en trailpaden. Sommige gemarkeerd, andere nog puur en ongepolijst.

Tijdens mijn eigen verkenning maakte ik hier een zelf ontworpen route – een tocht die de rivier volgde, af en toe steil omhoog klom, en telkens weer uitkeek over dat schitterende groene lint van water en woud.

Wie de Ardennen op die manier beleeft, begrijpt waarom dit gebied blijft trekken. Of je nu loopt voor de rust, de hoogtemeters of gewoon het uitzicht – de Ardennen laten zich telkens opnieuw ontdekken.

BRONNEN