Een ontmoeting op de Grote Markt in 2024

Op een vroege ochtend liep ik over de Grote Markt in Haarlem. Daar zag ik een jonge vrouw met een hippe kinderwagen stilstaan bij het standbeeld van Laurens Janszoon Coster. Ze richtte haar mobieltje op het beeld en maakte een foto. "Een toerist die Loutje wil vastleggen," dacht ik. Nieuwsgierig stapte ik op haar af en vroeg: "Mooie foto gemaakt?" "Nee hoor," antwoordde ze met een glimlach, "ik ben hier pas komen wonen en gebruik Google Lens om de stad te ontdekken."

Geïntrigeerd vroeg ik hoe dat werkte. Ik richt mijn camera op een gebouw of beeld, legde ze uit, klik, en krijg meteen informatie te zien.  Handig, zei ik. Maar ik kan u zo wel vertellen wie dat is: Lautje, oftewel Laurens Janszoon Coster, de uitvinder van de boekdrukkunst. Een vroege voorloper van ChatGPT, zeg maar!" Ze glimlachte opnieuw, maar dit keer met een vleugje twijfel. "Ik moet u teleurstellen, meneer," zei ze. "Volgens mijn telefoon is Lautje een marketingverhaal. Hij heeft nooit bestaan. Dat is zelfs bevestigd door het Noord-Hollands Archief."

Even wist ik niet wat te zeggen. "Dat moet niet gekker worden," mompelde ik uiteindelijk. Toen vroeg ze: "Mag ik Google Lens eens op u richten? Kijken wat er over u te vinden is." "Waarom niet?" zei ik. Binnen een paar seconden verscheen de informatie op haar scherm:

• U bent Fred Roelofs, hardloper en oprichter van “vergetenkilometers.nl”
• U heeft dit jaar uw laatste marathon in Berlijn gelopen
• U gelooft in de urgentie van het klimaatprobleem, maar blijft optimistisch over de toekomst
• U ziet 2025 als een jaar van hoop en verandering
• U bent in hart en nieren een Haarlemmer én een KennemerRunner

Ik knikte. "Ongelooflijk," zei ik. "Dat klopt allemaal!" Met een vriendelijke lach wenste ik haar en haar dochtertje het allerbeste en vervolgde mijn weg. Dit verhaal was een inspiratie voor een nieuwjaarswens, dat werd een iets aangepaste versie voor familie en vrienden.

Thuisgekomen bleef het verhaal van Loutje me bezighouden. Ik besloot op zoek te gaan naar meer informatie en vond een interessant filmpje. Neem zeven minuten de tijd en geniet: Het verhaal over Loutje.

Bekijk hier de video. 

Let op bij fragment 6:15 minuten!